Ficha n°2
Minas de plata y conflictos de poder: el origen de la Alcaldía Mayor de Minas de Honduras (1569-1582)
Temática del articulo: Historia económica
Autor(es): Pastor Rodolfo GÓMEZ ZÚÑIGA
Categoria: Yaxkin, Revista del Instituto Hondureño de Antropología e Historia.
Introducción del articulo: Corría el año de 1569. La provincia de Honduras estaba sumida en una profunda crisis. Los placeres auríferos del Guayape ya pertenecían al recuerdo. Las encomiendas se consumían año tras año, desbastadas por las continuas
epidemias. Algunos vecinos españoles abandonaban Honduras, y los que se quedaban sobrevivían resignados a sobrellevar la pobreza de la tierra que habían arrebatado a los nativos. Tal era el panorama de la provincia, cuando el 28 de septiembre de ese año Diego de Manzanares, un veterano conquistador, vio recompensados sus esfuerzos con el
ansiado tesoro que buscaba: un fabuloso filón de plata de tres varas de ancho en el Cerro de San Lorenzo Guazucarán.
1La noticia se difundió por la provincia, y no tardó en expandirse más allá de sus fronteras, hasta correr de boca en boca por toda la Audiencia de Guatemala. Sin
proponérselo, Manzanares había inaugurado una nueva época.
El descubrimiento de yacimientos de plata en las tierras centrales de Honduras, en el contexto de una Audiencia de Guatemala depauperada por una debacle demográfica y financiera, no podía pasar desapercibida para unas elites que buscaban sanear sus maltrechas economías. Por tal
motivo, la naciente Alcaldía Mayor de Minas de Honduras estuvo destinada a convertirse en una inagotable fuente de
conflictos entre los distintos grupos que concibieron a la plata de las minas como la solución de sus problemas.
El presente trabajo pretende investigar el origen de la nueva Alcaldía Mayor desde la óptica del conflicto desencadenado entre los distintos agentes sociales
implicados en su creación. Para abordar el tema, este trabajo se estructuró en tres capítulos, aportando el primero algunas consideraciones elementales sobre el poder. En el segundo capítulo se analiza la sociedad de la época,
exponiéndose los antecedentes ibéricos de la sociedad colonial, para tratar posteriormente el desarrollo social
de la colonia en América. El tercer capítulo está dedicado al tema de la presente investigación, aportando primero los antecedentes sociales de la gobernación de Honduras, como
paso previo al estudio del conflicto desencadenado durante la creación de la Alcaldía Mayor de Minas. El artículo
termina con un epígrafe dedicado a la discusión y a las conclusiones.
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